Klotild Twin Palaces

In Pest, on both sides of Elisabeth Bridge’s bridgeheads, there are two beautiful and imposing buildings that are the reflections of each other. Klotild Palaces or as the locals call them, Klotild (the northern palace) and Matild (the southern palace) were built between 1899 and 1902 in neo-Baroque style.

At the end of the 19^th century, Pest developed very fast due also to two bridges that already existed at that time: Széchenyi Chain Bridge (1849) and Margaret Bridge (1872-1876). However, the city administrators planned to build two more bridges for connecting Buda and Pest. The construction of Liberty Bridge ended in 1896, for the millennium celebrations, but with the construction of Elisabeth Bridge there were more problems: The nearby streets and squares had been developed without any planning, thus the transport of the materials was sluggish. Thus, when the fourth bridge was ordered to be built in the Oath Square (present Ferenciek Square), the construction encountered a serious obstacle. At the end, the old buildings were demolished along the main road except the parish church (due to lack of funds).

Fortepan / Budapest Főváros Levéltára. Levéltári jelzet: HU.BFL.XV.19.d.1.07.171

The vacated lands were among the most valuable areas of the capital and were therefore purchased by the ruling family: two of them by Archduchess Mary Klotild (1846-1927), the consort of Archduke Joseph Charles (1833-1905), while the third by emperor and king Francis Joseph (1849-1916).

The Archduchess asked Flóris Korb and Kálmán Giergl, architects also of New York Palace, to prepare the plans (https://fromhungarywithlove.wordpress.com/2019/03/01/new-york-palace-the-most-beautiful-cafe-house-in-the-world/). Korb and Giergl dreamed of twin palaces in English Baroque style that would also serve as a gate to the bridge under construction. They began to build the southern palace first and then the northern one.

The palaces had an iron structure which was a new technology at the time, covered with stone and decorated with stained glass windows by Miska Róth. The apartments on the upper floors were heated by Zsolnay stoves and the first elevator in Budapest was also installed in these buildings. The 48-meter-high towers are replicas of the archduke’s crown.

On the ground floor of the buildings there were shops and galleries, on the first floor larger rooms were set up for associations and companies, while on the upper floors there were four apartments, where the richest people of that time lived: aristocrats, politicians and military officers. Since 1901, the Belvárosi kávéház (Central Café) operated in the southern building.

Although Flóris Korb and Kálmán Giergl received the Order of Merit from Francis Joseph for twin palaces, the construction of the two Klotild palaces was attacked already at the beginning of 1900s. The public in Pest considered their construction a mistake, for example, because they weren’t elegant enough, but instead, they were too tall.

Archduchess Klotild did not own the twins for a long time, as the palaces were sold to a Hungarian landowner in 1917.

During the siege of Budapest in 1944-1945, both buildings were bombed, the northern Klotild palace suffered the more severe damages. The restoration began in the 1950s, but unfortunately, many Zsolnay tiles and cast iron elements were damaged or destroyed.

At the end of the WWII, Belvárosi kávéház was the first café which reopened in the capital. The two buildings were renovated externally in 1968 and declared historic monuments in 1977.

From 2012 to 2019 the Buddha Bar Hotel operated in the northern palace, nowadays the palace is closed and empty. The southern building was renovated again in 2014 and sold to the American hotel chain Marriott.

I palazzi gemelli Klotild

A Pest ai due lati della testa  del Ponte Elisabetta, si trovano due edifici bellissimi ed imponenti che sono i riflessi l’uno dell’altro. I palazzi Klotild o come i locali li chiamano, Klotild (il palazzo settentrionale) e Matild (il palazzo meridionale) vennero costruiti tra il 1899 e il 1902 in stile neobarocco.

Alla fine del XIX° secolo, Pest si sviluppó molto velocemente grazie anche ai due ponti giá esistenti nell’epoca: Ponte delle Catene Széchenyi (1849) e  Ponte Margherita (1872-1876). Tuttavia, l’urbanistica prevedeva la costruzione di altri due ponti di collegamento tra Buda e Pest. La costruzione del Ponte della Libertá finí nel 1896, per le feste millenarie, ma con la costruzione del Ponte Elisabetta ci furono piú problemi: non era un terreno facile per il trasporto, poiché le strade e le piazze vennero create senza alcuna pianificazione. Così, quando fu ordinato di costruire il quarto ponte presso la Piazza Giuramento (oggigiorno Piazza Ferenciek), la costruzione incontrò un serio ostacolo. Alla fine, gli edifici antichi vennero demoliti lungo il percorso eccetto la chiesa parrocchiale (per mancanza di fondi).

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I terreni liberati erano tra le zone di maggior pregio della capitale vennero quindi acquistati dalla famiglia regnante: due di essi dall’arciduchessa Maria Klotild (1846-1927), la consorte dell’arciduca Giuseppe Carlo (1833-1905), mentre la terza dall’imperatore e re Francesco Giuseppe (1849-1916).

L’arciduchessa chiese di fare i piani a Flóris Korb e Kálmán Giergl, costruttori anche del Palazzo New York (https://fromhungarywithlove.wordpress.com/2019/03/01/palazzo-new-york-la-casa-del-cafe-piu-bella-al-mondo/). Korb e Giergl sognarono due palazzi gemelli in stile barocco inglese che avrebbero servito anche come cancello del ponte in costruzione. Iniziarono a costruire prima il palazzo meridionale ed in seguito quello settentrionale.

I palazzi ebbero una struttura in ferro che fu una tecnologia nuova nell’epoca, rivestita con pietra e decorata con finestre di vetro colorato di Miska Róth. Gli appartamenti ai piani superiori vennero riscaldati da stufe Zsolnay e in questi edifici venne istallato anche il primo ascensore di Budapest. Le torri alte 48 metri sono state adornate con una replica della corona dell’arciduca.

Al piano terra dei palazzi c’erano negozi e gallerie, al primo piano vennero allestite stanze più grandi per associazioni ed aziende, mentre ai piani superiori si trovavano quattro appartamenti, dove abitavano le persone piú ricche dell’epoca: aristocrati, politici ed ufficiali militari. Dal 1901, il Belvárosi kávéház (Café del Centro) operava nell’edificio meridionale.

Anche se Flóris Korb e Kálmán Giergl ricevettero l’Ordine al merito da Francesco Giuseppe per i palazzi gemelli, la costruzione dei due palazzi Klotild vennero attaccati giá all’inizio del 1900. Il pubblico di Pest considerava la loro costruzione un errore, ad esempio perché non erano abbastanza eleganti ma invece erano troppo alti.

Tuttavia, l’arciduchessa Klotild non possedeva i gemelli per molto tempo, poiché i palazzi vennero venduti a un proprietario terriero ungherese nel 1917.

Durante l’assedio di Budapest nel 1944-1945, entrambi gli edifici sono stati colpiti, il palazzo settentrionale Klotild ha subito i danni più gravi. La restaurazione é cominciata negli anni ’50, ma purtroppo molte piastrelle Zsolnay ed elementi in ghisa sono venuti danneggiati o distrutti in seguito ad essa.

Alla fine della seconda guerra mondiale, il Belvárosi kávéház fu il primo café aperto nella capitale. I due palazzi sono stati ristrutturati esternamente nel 1968 e dichiarati monumenti storici nel 1977.

Dal 2012 al 2019 nel palazzo settentrionale funzionava il Buddha Bar Hotel, oggigiorno il palazzo é chiuso e vuoto. Il palazzo meridionale é stato ricostruito di nuovo nel 2014 e venduto alla catena alberghiera americana Marriott.

Hungarian Folk Beliefs and Customs of Autumn

In autumn we have the national mourning day (6^th October) and the national celebration day of the revolution 1956 (23^rd October) and among the international holidays, also in Hungary we celebrate All Saints’ Day (1^st November) and All Souls’ Day (2^nd November).

And, of course, there are also other days that have become important in folklore even if they are not celebration days. In September (month of St. Michael based on the ancient Hungarian calendar), there are two interesting days. 1^st September, the day of St. Giles is the beginning of the meteorological autumn. Based on the beliefs, people had to sow wheat and rye on this day to have a good harvest next year. If the weather is nice on this day, autumn will be pleasant and the wine will be excellent. Unfortunately, this year, it was quite cold with a strong storm. In Hungary, the school year traditionally begins on 1^st September, so it is probably not the favourite day of children.

29^th September in the Catholic calendar is St. Michael’s Day. On this day the cattle were led from the fields to the stables. The shepherds could enter the villages four times a year (on 29^th September, on 11^th November, at Christmas, and at Easter). If the cows in the herd lie close to each other on this day, it means that winter will be ice-cold.

In Eastern Hungary, however, shepherds were paid on 26^th October, on the day of St. Demetrius who was the patron saint of shepherds. 26^th October was also called “New Year of the Shepherds” for this reason. The shepherds traditionally cooked sheep goulash in the parish yard, animal markets and balls were hold on this day. Like the end of September, the end of October also makes the weather forecast: if the wind is cold on St. Demetrius’ day, winter will be harsh.

On the first day of November the Church celebrates All Saints, while 2^nd November is the day of the dead. It was a common popular belief that the dead visit the houses on this day, so bread, salt, and water was placed on the table for them. In some Hungarian villages, work was forbidden not only on All Souls’ Day, but for the whole week. People often baked brioches that they put on the graves.

Martin’s day (11^th November) was the end of the reception of servants. In the western regions, the shepherds donated to the owners “St. Martin’s stick” which protected the house from the pestilence. In exchange the shepherds received fat, sausage, or bacon. In Hungary many people know this day thanks to the goose of Martin. Based on the beliefs, the sternum of the animal predicts the weather: if it is white, it will snow, if it is black, it will rain.

Since it is very cold in Hungary and often snows in November, many beliefs are related to temperature. On 19^th November (day of St. Elizabeth) it is said that if Elizabeth shakes her underskirt, the first snow will fall. If it rains on Catherine’s day (25^th November), it will snow at Christmas. On this day it is forbidden to plow and grab the animals to the chariot. The feast of St. Catherine is followed by Advent, on this day neither weddings nor balls are allowed. In some places, the boys fasted whole day and put a stolen women’s shirt under their pillow to dream who would be their wife. The girls instead planted twigs in water: if it turned green, the girl would get married in the following year.

There were similar habits even on St. Andrew’s Day (30^th November) if a boy or girl fasted whole day, or ate only three grains and drank only three sips of water, at night he or she dreamed who would be his wife or her husband. The girls made dumplings, put a male name in each dumpling, and the one that got on the top of the water first showed the name of the future husband. On the evening of Saint Andrew’s day, the girls shook the thatched roof of the straw houses and predicted from the seed that fell into their apron: if wheat fell, she would marry a rich boy, if instead rye fell, her husband would be poor. The owner of herds anointed the doors of the stables with garlic to protect the livestock from wolves.

Credenze e tradizioni popolari magiare inerenti l’autunno

In autunno abbiamo il giorno del lutto nazionale (6 ottobre) e la festa della rivoluzione del 1956 (23 ottobre) e tra le feste internazionali, anche in Ungheria si festeggia gli Ognissanti (1 novembre) e la festa dei morti (2 novembre).

E naturalmente ci sono anche altri giorni  che pur non essendo festivi , sono diventati importanti nel folclore. A settembre (mese di San Michele secondo il calendario antico magiaro), ci sono due giorni interessanti: il primo settembre, giorno di Sant’Egidio é l’inizio dell’autunno meteorologico. Secondo le credenze, si deve seminare in questo giorno il grano e la segale per averne in abbondanza nell’anno successivo. Se il tempo é bello, l’autunno sará piacevole ed il vino sará ottimo. Purtroppo quest’anno abbiamo avuto abbastanza freddo con forte tempesta. In Ungheria tradizionalmente si comincia l’anno scolastico il 1 settembre, quindi probabilmente non  é il giorno preferito dei bambini.

Il 29 settembre nel calendario cattolico é il giorno di San Michele. In questo giorno il bestiame veniva condotto dai campi alle stalle. I pastori potevano entrare nei villaggi quattro volte l’anno (29 settembre, 11 novembre, Natale a Pasqua). Se nella mandria le mucche stanno tra loro vicine in questo giorno, significa che l’inverno sará rigido e freddo.

In Ungheria Orientale invece i pastori venivano pagati il 26 ottobre, nel giorno di San Demetrio che era il santo patrono dei pastori. Il 26 ottobre veniva chiamato anche “Capodanno dei Pastori” per questa ragione. I pastori cucinavano tradizionalmente gulash di pecora nel cortile della parrocchia. Si organizzavano anche grandi fiere di animali e grandi feste con balli. Come anche la fine di settembre, pure la fine di ottobre mostra le previsioni del tempo: se il vento é freddo nel giorno di San Demetrio, l’inverno sará rigido.

Il primo giorno di novembre la Chiesa festeggia gli ognissanti, mentre il 2 novembre é il giorno dei morti era una credenza popolare comune che i morti visitassero la casa in questo giorno, quindi pane, sale e acqua venivano posti sul tavolo per loro. In alcuni villaggi ungheresi il lavoro era vietato non solo il giorno dei morti, ma per tutta la settimana. Spesso si preparavano brioche che si mettevano sulle tombe.

Il giorno di Martino (11 novembre) era il termine dell’accoglienza della servitù. Nelle regioni occidentali, i pastori in questo periodo regalavano il “bastone di San Martino” al padrone. Il bastone proteggeva la casa dalla pestilenza. In cambio i pastori ricevevano grasso, salsiccia o pancetta. In Ungheria molti conoscono questo giorno grazie all’oca di Martino. Secondo le credenze, si deve guardare lo sterno dell’animale: se è bianco, nevicherá, se invece è nero, pioverá.

Visto che in Ungheria c’é molto freddo e spesso nevica a novembre, molte credenze sono legate alla temperatura. Del 19 novembre (Sant’Elisabetta) si dice che se Elisabetta scuote il sottoveste, cadrà la prima neve. Se nel giorno di Caterina (25 novembre) piove, nevicherá a Natale. In questo giorno é vietato arare e catturare animali nei carri. La festa di Santa Caterina è seguita dall’Avvento, in tale giorno non sono consentiti né i matrimoni né i balli. In alcuni luoghi, i ragazzi digiunavano tutto il giorno e mettevano una camicia da donna rubata, sotto il loro cuscino per sognare chi sarebbe stata la loro moglie. Le ragazze invece piantavano ramoscelli nell’acqua: se diventava verde, la ragazza si sarebbe sposata nell’anno successivo.

C’erano abitudini simili anche nel giorno di Sant’Andrea (30 novembre) se un ragazzo o una ragazza digiunava tutto il giorno, mangiando solo tre grani e bevendo solo tre sorsi d’acqua, di notte sognava chi sarebbe stato il suo compagno. Le ragazze preparavano degli gnocchi, mettevano un nome maschile in ogni gnocco e quello che saliva per primo nell’acqua diventava il nome del futuro marito. La sera del giorno di Sant’Andrea le ragazze scuotevano le fronde delle case di paglia e prevedevano dal seme che cadeva nel loro grembiule: se il grano cadeva, sarebbe andata in sposa ad un ricco ragazzo, se invece la segale cadeva, suo marito sarebbe stato povero. Il padrone ungeva con aglio le porte dei recinti per proteggere il bestiame dai lupi.

Omega and Illés – The Dominant Music Bands in Hungary in the 60s and 70s

On this side of the Iron Curtain, during the socialism there were two dominant pop bands in Hungary which competed with each other and also with other bands for popularity. These two bands were Illés-együttes (or simply Illés) and Omega.

Illés was founded in 1957 by the brothers Lajos and Károly Illés (at that time it was fashionable to choose the surname of the founder as the name of the band, there were several examples in Hungary). At the beginning, Illés had Italian and evergreen songs in their repertoire, like those of the Hurricanes for example. They performed the first song composed by themselves only in 1965 because the previously written songs had been banned by the political system. In the same year, the classic line-up of Illés was created when Levente Szörényi joined the band. The members were Lajos Illés, Levente Szörényi, János Bródy, Szabolcs Szörényi and Zoltán Pásztory.

Forrás: Fortepan/Adományozó:Nagy Zoltán

The real success came thanks to the song “Rohan az idő” (Time runs) sung by Zsuzsa Koncz and accompanied by Illés (https://www.youtube.com/watch?v=j8bzvyEMdQc). Illés managed to bring something new to the Hungarian musical life: Eastern and Western voices, folk and artistic music were mixed in their songs and their lyrics represented generational problems.

The year 1968 was one of the best in the history of Illés: it received 5 of the 11 awards of the Festival of Dance Music and Illés Club was also founded in the same year. The band received the opportunity to record four of their songs in the studio of the Hungarian Radio.

Forrás: Fortepan/Adományozó:Nagy Zoltán

Although Lajos Illés announced to the public the dissolution of the band in 1973, ten years later he took part in the production of the rock opera “István, a király” (Stephen, the King) made by Levente Szörényi and János Bródy (https://www.youtube.com/watch?v=w9n5MZmpJ2g). This rock opera is so popular even today that it is broadcast on TV almost every year (https://www.youtube.com/watch?v=1zs1f4wjmSI).

Omega was founded in 1962 (classical line-up members are: Győző Bánkúti, László Benkő, János Kóbor, Ferenc Tornóczky, Tamás Künsztler, Péter Láng and István Varsányi) and, like Illés, it became popular by performing songs of foreign groups first, then from the mid-60s, it also played compositions in Hungarian. The Omega’s popularity grew stronger thanks to the festivals and films what the band played in.

Forrás: Fortepan/Adományozó: Urbán Tamás

The biggest breakthrough came from the 1968 tour in England, where the band became known as Omega Red Star (a curiosity: Illés also gave a concert in England in the same year).

The band’s biggest success came with the song “Gyöngyhajú lány” (Pearls in her Hair), which was also performed in Tokyo and Mallorca (https://www.youtube.com/watch?v=CGt-rTDkMcM). Between 1962 and 1979, Omega experienced two beat eras, a hard rock era, and a space rock era (the group’s members changed in all four periods although some founding members remained).

Fortepan/Adományozó: Urbán Tamás

In addition to the continental success, the band also wanted to try itself more seriously in the American market, so they signed a contract with Warner. Even if the first album contained several popular songs, it could not replicate the success of the previous eras. The English album also did not achieve its purpose (https://www.youtube.com/watch?v=W-8O1G4U3yI, https://www.youtube.com/watch?v=CoNN6nFy4Ho). In 2012, the band celebrated its 50th anniversary. It received, among others, Kossuth Prize (the highest Hungarian State recognition for the dissemination and care of Hungarian culture), Liszt Ferenc Prize (the highest musical award donated by the Hungarian State), and Small Cross of the Order of Merit of the Hungarian Republic.

Omega e Illés – le band musicali dominanti in Ungheria negli anni ’60 e ’70

Da questo lato della Cortina di Ferro, c’erano due dominanti band pop in Ungheria durante il socialismo che gareggiavano tra loro ed anche con altre band per la popolarità. Queste due band erano l’Illés-együttes (o semplicemente Illés) e l’Omega.

L’Illés é stata fondata nel 1957 dai fratelli Lajos e Károly Illés (all’epoca andava di moda scegliere il cognome del fondatore come nome della band, ce ne erano diversi esempi in Ungheria). All’inizio, l’Illés aveva in repertorio canzoni italiane e sempreverdi, come quelle delle Hurricanes per esempio. Hanno eseguito la prima canzone composta da loro solo nel 1965 perché le canzoni scritte in precedenza erano state bandite dal sistema politico. Nello stesso anno, si é creata la formazione classica degli Illés quando Levente Szörényi si é unito alla band del fratello. I membri erano Lajos Illés, Levente Szörényi, János Bródy, Szabolcs Szörényi e Zoltán Pásztory.

Forrás: Fortepan/Adományozó:Nagy Zoltán

Il vero successo è arrivato grazie alla canzone “Rohan az idő” (Il tempo corre) cantata da Zsuzsa Koncz e accompagnata dall’Illés (https://www.youtube.com/watch?v=j8bzvyEMdQc). L’Illés é riuscito a portare qualcosa di nuovo nella vita musicale ungherese: voci orientali e occidentali, musica folk e artistica erano mescolate nelle loro canzoni ed i loro testi rappresentavano problemi generazionali.

L’anno 1968 è stato uno dei migliori dell’Illés: ha ricevuto 5 degli 11 premi del Festival di musica da ballo ed anche il Illés Club é stato fondato nello stesso anno. La band ha ricevuto l’opportunità di registrare quattro loro canzoni nello studio della Radio Ungherese.

Forrás: Fortepan/Adományozó:Nagy Zoltán

Sebbene Lajos Illés abbia annunciato al pubblico lo scioglimento della band nel 1973, dieci anni dopo ha preso parte della produzione dell’opera rock “István, a király” (Stefano, il re) di Levente Szörényi e János Bródy Bródy (https://www.youtube.com/watch?v=w9n5MZmpJ2g). Quest’opera rock è così popolare anche oggi che viene trasmessa in TV quasi ogni anno (https://www.youtube.com/watch?v=1zs1f4wjmSI).

L’Omega è stata fondata nel 1962 (i membri della formazione classica sono: Győző Bánkúti, László Benkő, János Kóbor, Ferenc Tornóczky, Tamás Künsztler, Péter Láng ed István Varsányi) e, come l’Illés, é diventata popolare prima eseguendo canzoni di gruppi stranieri, poi dalla metà degli anni ’60 suonando anche composizioni in ungherese. La popolaritá dell’Omega è diventata piú forte grazie ai festival ed ai film in cui  la band ha suonato.

Forrás: Fortepan/Adományozó: Urbán Tamás

La svolta più grande è stata data dal tour del 1968 in Inghilterra, dove la band é stata conosciuta come Omega Red Star (una curiositá: anche Illés ha dato un concerto in Inghilterra nello stesso anno).

Il più grande successo della band è arrivato con la canzone “Gyöngyhajú lány” (Ragazza con capelli di perla), che é stata rappresentata anche a Tokyo e Mallorca (https://www.youtube.com/watch?v=CGt-rTDkMcM). Tra il 1962 e il 1979, l’Omega ha vissuto due epoche beat, una epoca hard rock ed una space rock (i membri del gruppo sono cambiati in tutte e quattro i periodi anche se alcuni membri fondatori sono rimasti).

Forrás: Fortepan/Adományozó: Urbán Tamás

Oltre ai successi continentali, la band ha voluto cimentarsi più seriamente anche nel mercato anglo-americano, quindi ha firmato un contratto con la Warner. Sebbene il primo album contenesse diverse canzoni popolari, non fu in grado di replicare i successi della prima era. Anche la versione inglese non ha raggiunto il suo scopo (https://www.youtube.com/watch?v=W-8O1G4U3yI, https://www.youtube.com/watch?v=CoNN6nFy4Ho). Nel 2012, la band ha celebrato il suo cinquantesimo anniversario. Ha ricevuto, tra altro, il Premio Kossuth (il più alto riconoscimento statale ungherese per la diffusione e la cura della cultura ungherese), il Premio Liszt Ferenc (il più alto riconoscimento musicale assegnato dallo Stato ungherese) e la Piccola Croce dell’Ordine al Merito della Repubblica Ungherese.

Hungary of the Three Kings

There is a not so glorious period in the Hungarian history, when in the political chaos three kings were crowned, but all three illegitimately, so the country remained despite having three of them without kings. The three lucky princes (or by knowing the circumstances, unlucky princes) were Vincent (1289-1306), the son of the Bohemian king (his father refused the Hungarian crown), Otto Wittelsbach of Bavaria (1261-1312), and Charles Robert Anjou of Naples (1288 -1342).

In 1301, Andrew 3^rd the last king of the Árpád dynasty died, and with his death, the only Hungarian royal family died out. Vincent arrived in the country for the invitation of the Hungarian aristocracy, and the archbishop of Kalocsa immediately crowned him in Székesfehérvár (the coronation was not legitim as not the archbishop of Esztergom crowned Vincent). His rival, Charles Robert, was waiting with his army for Andrew’s death in Dalmatia. His chances for getting the Hungarian throne were greatly increased when he became the official candidate of Pope Boniface 8^th. However, the Hungarian Church was divided, the archbishop of Kalocsa, and with him most of the bishops supported Vincent.

Buda stood by Vincent’s side as well. The papal legate struck Vincent’s city with excommunication, but the residents of Buda in exchange excommunicated the priests who respected the ban and the pope himself too.

Charles Robert was also crowned by the archbishop of Esztergom, but this ceremony was not legitimate either as not the Holy Crown was used for the coronation ceremony. For four years, the two kings reigned simultaneously. In 1305, however, Vincent’s father died and the Czech crown was offered to the young Hungarian king.

Among the conditions of Czech-German peace there was one, based on which Vincent had to resign from the Hungarian throne and give the Hungarian coronation insignia back. The German king, Albert Habsburg, did not want the Hungarian crown for himself, but he wanted to offer it to Charles Robert. Vincent then renounced his right to the Hungarian throne in Brno on 9^th October 1305, but he gave the crown to the Bavarian prince, Otto who was the enemy of Habsburgs. One of the most influential families of the Hungarian aristocracy, the Kőszegi family, also supported the coronation of Otto which then took place in December of 1305, but as the Bavarian prince was not crowned by the archbishop of Esztergom, this coronation was not legitim.

Otto arrived in Hungary in disguise. He was not a powerful ruler at all, he ruled only a small part of Hungary and also had to face the fact that his rival Charles Robert was supported not only by the emperor Albert, but also by the Pope Clement 5^th, who soon excommunicated the bishops who crowned Otto.

To strengthen his kingdom, Otto offered marriage to the daughter of László Kán, lord of the province of Transylvania. However, the nobleman captured him and deprived him of the Holy Crown, what he owned until 1309. Otto Wittelsbach managed to leave his prison only after a couple of months, in exchange for the promise of a great ransom, without his crown, and he returned humiliated to Bavaria.

At the same time of Otto’s journey, Charles Robert convened a provincial council in May of 1307, where the clergy urged everyone to return to the loyalty of Charles Robert, recognize him as king of Hungary, ensure him royal rights, and be in his service. As a result, the Anjou Prince was elected king by the reunion of Rákos on 10^th October.

The papal legate, Gentilis, attempted to negotiate with László Kán, but without success, so at Christmas of 1309, he excommunicated the voivode of Transylvania, so he eventually accepted Charles Robert as his legal lord. On 27^th August 1310, the archbishop of Esztergom crowned with the Holy Crown given back by the voivode for the third time Charles Robert as king of Hungary who then became the legitimate ruler of the country in all respects.

L’Ungheria dei tre re

C’é un periodo poco glorioso nella storia ungherese, quando nel caos politico tre re vennero incoronati, ma tutti e tre illegittimamente, quindi il paese rimase pur avendone tre senza re. I tre principi fortunati (o conoscendo le circostanze sfortunati) erano Vincenzo (1289-1306), il figlio del re della Boemia (suo padre rifiutó la corona ungherese), Ottone Wittelsbach della Bavaria (1261-1312) e Caroberto Angió di Napoli (1288-1342).

Nel 1301 morí Andrea III°, l’ultimo re della dinastia Árpád e con la sua morte si estinse l’unica casata reale ungherese. Vincenzo arrivò nel paese su invito dell’aristocrazia ungherese, e  l’arcivescovo di Kalocsa lo incoronò a Székesfehérvár (l’incoronazione fu illegittimo perché non venne realizzata dall’arcivescovo di Esztergom). Il suo rivale, Caroberto, stava aspettando in Dalmazia con il suo esercito la morte di Andrea. Le sue possibilità furono notevolmente aumentate per il trono ungherese essendo il candidato ufficiale del Papa Bonifacio VIII°. Tuttavia, la chiesa ungherese era divisa, l’arcivescovo di Kalocsa, e con lui la maggior parte dei vescovi appoggiarono Vincenzo.

Buda rimase dalla parte di Vincenzo. Il legato pontificio colpí la sede di Vincenzo con una scomunica, ma i residenti di Buda scomunicarono a loro volta i sacerdoti che rispettarono il divieto ed il papa stesso.

Anche Caroberto venne incoronato dall’arcivescovo di Esztergom, ma neanche questa cerimonia era legittima (perché l’incoronazione non venne realizzata con la Sacra Corona). Per quattro anni i due re regnarono contemporaneamente. Nel 1305 peró morí il padre di Vincenzo e la corona ceca venne offerta per il giovane re ungherese.

Tra le condizioni della pace ceco-tedesca vi fu la rinuncia di Vincenzo al trono ungherese e il ritorno dei gioielli della Corona ungheresi. Il re tedesco, Alberto d’Asburgo, non voleva per sé la corona ungherese, ma voleva darla a Caroberto. Vincenzo quindi rinunciò al suo diritto al trono ungherese a Brno il 9 ottobre 1305, ma lo consegnò insieme alla corona al principe bavarese, Ottone che fu il nemico degli Asburgo. Una delle famiglie piú influenti dell’aristocrazia ungherese, i Kőszegi, avviarono anche l’incoronazione di Ottone che quindi si realizzó a dicembre del 1305, ma anche quest’incoronazione fu illegittimo perché il principe bavarese non venne incoronato dall’arcivescovo di Esztergom.

Otto arrivò in Ungheria sotto mentite spoglie. Non era un sovrano piuttosto potente, governava solo una piccola parte dell’Ungheria e doveva anche affrontare il fatto che il suo rivale Caroberto venne appoggiato non solo dall’imperatore Alberto, ma anche da papa Clemente V°, che presto scomunicó i vescovi che incoronarono Ottone.

Ottone per rafforzare il suo regno, offrí matrimonio alla figlia di László Kán signore della provincia di Transilvania. Tuttavia, il nobile catturò il suo re e lo privò della Sacra Corona, che rimase con lui fino al 1309. Ottone Wittelsbach riuscì a lasciare la sua prigione solo dopo mesi, in cambio della promessa di un grande riscatto, senza la sua corona, e ritornó nella Bavaria umiliato.

Parallelamente al viaggio di Ottone, Caroberto convocò un consiglio provinciale nel maggio del 1307, dove il clero esortò tutti a tornare alla fedeltà per Caroberto, riconoscerlo come re dell’Ungheria, concedergli i diritti reali ed eseguire i suoi servizi. Come risultato, il 10 ottobre il principe Angió venne eletto re dalla riunione di Rákos. Il legato pontificio, Gentilis, tentò di negoziare con László Kán, ma senza successo, quindi nel Natale del 1309 scomunicó il voivode della Transilvania, quindi lui alla fine accettò Caroberto come il suo signore legale. Il 27 agosto 1310, l’arcivescovo di Esztergom incoronò con la Sacra Corona restituita dal voivode per la terza volta Caroberto come re dell’Ungheria che quindi divenne il sovrano legittimo del paese sotto tutti gli aspetti.

Mihály Munkácsy, the Most Famous Hungarian Painter

The name Munkácsy is known all over the world, but only a few people know that the most famous Hungarian painter, was born with another surname, had German origins, and studied to become a carpenter. But how did he become from a simple carpenter one of the most recognized painters?

Munkácsy was born on 20^th February 1844 in Munkács (nowadays Mukačevo, Ukraine) with the name Mihály Leó Lieb. His father was Bavarian, while his mother Austrian. Munkácsy was only eight years old when he lost his parents and so later, he lived with his uncle in Békéscsaba (South-Eastern Hungary). However, as the young Munkácsy did not study very well at the school, his guardian encouraged him to learn a profession. So, when he was eleven years old, Munkácsy began working for a carpenter as apprentice.

In 1861, he met Elek Szamossy, the itinerant painter, who recognized his talent and began to teach the art of painting to the young guy. Two years later, Munkácsy went to Pest and based on Szamossy’s advice, he continued to study. In 1863, he also changed his surname from Lieb to Munkácsy – and he became famous with this surname. First, he went to a class of the Academy of Vienna and later studied in Munich and Paris. In Paris, he met the most significant figure of realist-style painting, Gustave Courbet (1819-1877).

Munkácsy achieved his first success in 1870 with his composition “The sentenced cell” (Siralomház). The painting was awarded with a gold medal at the Paris Salon Exhibition. At the World Expo of the Austrian capital in 1873, many of his works, including “The Night Wanderers” (Éjjeli csavargók) and the “Spitting Woman” (Köpülő asszony) were very successful.

In 1874, Munkácsy married the French baroness, Cécile Papier de Marches. During the long honeymoon journey, he and his wife visited Hungary and as a result of this trip, the “Dusty Way” (Poros út) the work closest to the style of Impressionism was born which was painted in two versions. Thanks to his marriage, Munkácsy became the favourite painter of the French aristocracy and rich bourgeoisie. He earned very well with his paintings, and he welcomed the artists of Paris in his salon.

Perhaps his most famous monumental work was born in the 1880s: “Christ before Pilate” (Krisztus Pilátus előtt), “Golgotha” (Golgota), “Ecce homo” (Ecce homo). The first piece was exhibited for the first time in a castle, and was visited by over three hundred thousand people. For painting the crucified Christ of Golgotha, Munkácsy did not find a model, so he tied himself to a cross and worked on the picture based on photos made of him on the cross.

For the order of the Hungarian government, Munkácsy worked on the painting “Hungarian Conquest” (Honfoglalás) in the first half of 1890. The painting was intended for the Chamber of Deputies of Parliament still under construction at that time, but was placed on the longitudinal wall of the Presidential Hall only in 1929.

Munkácsy spent the last years of his life in foreign sanatoriums, his palace in Paris was put up for auction. He died at the age of only 57 on 1^st May 1900 at the Endenich psychiatric hospital near Bonn, and was buried on 9^th May 1900 in the Kerepesi cemetery in Budapest. The Hungarian-themed works of the painter are very important part of Hungarian national painting arts with which he also created a trend, a style, and a school. In recognition of his works, the emperor and king Frances Joseph (1849-1916) donated him a noble title. Munkácsy is one of the most important masters of Hungarian national art and is still one of the best-known Hungarian painters abroad.

Mihály Munkácsy, il piú famoso pittore magiaro

Il nome Munkácsy é conosciuto in tutto il mondo, ma solo pochi sanno che il piú famoso pittore ungherese, nacque con un altro cognome, aveva origini tedesche e che studió per diventare falegname. Ma come fece a diventare  da  semplice falegname a uno dei piú riconosciuti pittori?

Munkácsy nacque il 20 febbraio 1844 á Munkács (oggigiorno Mukačevo, Ucraina) col nome Mihály Leó Lieb. Suo padre era bavarese, mentre sua madre austriaca. Munkácsy aveva solo otto anni quando perse i suoi genitori,  in seguito visse con suo zio a Békéscsaba (Ungheria del Sud-Est). Visto peró che il piccolo Munkácsy non andava molto bene a scuola, il suo tutore lo incoraggió ad imparare una professione. Cosí dall’età di 11 anni, Munkácsy cominció a lavorare accanto ad un falegname come apprendista.

Nel 1861 conobbe Elek Szamossy, il pittore itinerante, che riconobbe il suo talento e cominció ad insegnare l’arte della pittura al ragazzo. Due anni dopo andó a Pest secondo i consigli di Szamossy e continuó a studiare. Nel 1863 cambió anche il suo cognome da Lieb a Munkácsy – e con questo cognome divenne famoso. All’inizio frequentó una classe dell’Accademia di Vienna in seguito studiò a Monaco ed a Parigi. A Parigi conobbe la figura più significativa della pittura in stile realista, Gustave Courbet (1819-1877).

Munkácsy ottenne il suo primo successo nel 1870 con la sua composizione “La cellula condannata” (Siralomház). Il quadro venne premiato con una medaglia d’oro alla Mostra dei Saloni di Parigi. Alla Fiera mondiale della capitale austriaca nel 1873, molte delle sue opere, tra cui “I vagabondi notturni” (Éjjeli csavargók) e la “Donna che fa il burro” (Köpülő asszony) ebbero grande successo.

Nel 1874 sposò la francese baronessa, Cécile Papier de Marches. Durante la lunga luna di miele, lui e sua moglie visitarono l’Ungheria e come risultato di questo viaggio nacque l’opera più vicina allo stile dell’impressionismo, la “Via polverosa” (Poros út), che dipinse in due versioni. Grazie al suo matrimonio, divenne il pittore preferito dell’aristocrazia e della ricca borghesia francese. Guadagnó molto bene con i suoi dipinti e nel suo salone raccolse i personaggi della vita artistica parigina.

Forse la sua opera monumentale più nota nacque negli anni 1880: “Cristo davanti a Pilato” (Krisztus Pilátus előtt), “Golgota” (Golgota), “Ecce homo” (Ecce homo). Il primo pezzo venne esposto per la prima volta in un castello, e venne visitato da oltre trecentomila persone. Per dipingere il Cristo crocifisso del Golgota, Munkácsy non trovando un modello, si legò ad una croce e lavorò sulla base delle foto.

Sul quadro “Conquista della Patria” (Honfoglalás) Munkácsy lavoró nella prima metà del 1890 per l’ordine del governo ungherese. Il dipinto era destinato alla Camera dei Deputati del Parlamento ancora in costruzione in quell’epoca, e venne messo nella parete longitudinale della Sala Presidenziale solo nel 1929.

Munkácsy trascorse gli ultimi anni della sua vita in sanatori stranieri, il suo palazzo a Parigi fu messo all’asta. Morì all’età di soli 57 anni il 1 maggio 1900, presso l’ospedale psichiatrico Endenich vicino a Bonn, e venne sepolto il 9 maggio 1900, nel cimitero Kerepesi di Budapest. Le opere di tema ungherese del pittore sono la parte molto importante della pittura nazionale ungherese con la quale creó anche una tendenza, uno stile e una scuola. In riconoscimento delle sue opere, l’imperatore e re Francesco Giuseppe (1849-1916) gli diede un titolo nobile. Munkácsy è uno dei maestri piú importanti dell’arte nazionale ungherese ed è ancora uno dei pittori ungheresi più noti all’estero.